Actualizado el 26 de octubre de 2026 · 7 min de lectura
Los tipos de pastas cerámicas se ordenan sobre todo por la temperatura a la que se cuecen. La loza y la terracota se cuecen a baja temperatura y salen del horno porosas. En la franja media quedan el semigres y el vitrogres. El gres y la porcelana pertenecen a la alta temperatura: vitrifican, resultan densos y absorben muy poca agua. Sobre esa división hay variantes por uso, como las pastas de colada para moldes, las chamotadas, las refractarias y las autoendurecibles, que no necesitan horno.
En resumen
Hay pastas de baja, de media y de alta temperatura, y lo que las separa es lo que ocurre dentro del horno. Cuando una pasta de baja temperatura sinteriza, sus partículas se sueldan entre ellas y dejan poros abiertos. En una de alta ocurre otra cosa. Los fundentes generan una fase vítrea que rellena esos huecos, y la pieza acaba dura y compacta.
| Pasta | Temperatura | Después de cocer | Usos habituales |
|---|---|---|---|
| Loza | Baja | Porosa, impermeable solo con esmalte | Piezas decorativas, azulejo artesanal, colada |
| Terracota | Baja | Porosa, tono rojizo | Macetas y piezas rústicas |
| Semigrés y vitrogrés | Media | Porosidad intermedia | Vajilla y piezas de taller |
| Gres | Alta | Vitrificado, muy poco poroso | Vajilla de diario y piezas de exterior |
| Porcelana | Alta | Vitrificada, blanca, translúcida en paredes finas | Vajilla fina y piezas delicadas |
La fábrica valenciana Montesa Productos Cerámicos S.A, con más de 50 años de experiencia en Manises, trabaja con esa misma división. Produce pastas blancas de los tres rangos y, junto a ellas, pastas rojas, greses chamotados de alta temperatura, refractarias y terracotas.
La chamota es arcilla ya cocida y molida que se añade a la pasta cruda. Esta pasta mantiene la estructura abierta. El agua escapa mejor al secar y la contracción es menor, razón por la que escultores y ceramistas que montan piezas grandes a mano la eligen. El tamaño del grano oscila entre impalpable y grueso, y se percibe en la textura final. Las refractarias están formuladas para soportar calor alto y saltos bruscos de temperatura. En las pastas de color, el pigmento va dentro de la masa, como ocurre con los greses SG60 en rojo, azul, amarillo u ocre.
La pasta de colada, o barbotina, es una suspensión de arcilla y agua con un defloculante que la mantiene fluida con poca agua. Se vierte en moldes de escayola, que chupan humedad y dejan una pared de pasta pegada al molde. Así se fabrican en serie tazas o figuras huecas.
Las autoendurecibles endurecen al aire, sin horno, y se usan en manualidades y escuelas. Porcelina y Arcimodel son dos marcas propias que nacieron del trabajo de investigación de la fábrica.
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Una pasta cerámica combina arcillas, que dan plasticidad, con materiales que controlan su comportamiento en el secado y en la cocción. El cuarzo y la chamota actúan como desgrasantes: reducen la contracción y previenen las grietas. Los feldespatos, que son los fundentes más habituales, permiten que la masa vitrifique a una temperatura menor.
El servicio geológico de Estados Unidos, el USGS (organismo que estudia los recursos minerales del país), clasifica las arcillas comerciales en seis categorías: caolín, ball clay, arcilla refractaria, bentonita, tierra de Fuller y arcilla común con lutitas. El caolín es blanco y poco plástico, y sirve de base a la porcelana. Muchas lozas y greses deben su plasticidad a las ball clays.
La proporción manda. Una porcelana cuesta más de tornear que un gres porque lleva menos arcilla plástica y más material que no se estira.
Se elige empezando por el horno, porque una pasta de alta temperatura cocida en baja queda porosa y frágil. Después entran la técnica y el destino de la pieza.
El esmalte tiene que madurar a la misma temperatura que la pasta. Una loza pide esmaltes de baja temperatura, y un gres necesita esmaltes de alta. Si los rangos no coinciden, el esmalte queda crudo o se escurre. En el sector se cuecen unas plaquetas de prueba con la pasta y el esmalte juntos antes de lanzar una serie.
Para comprar pasta cerámica online, la fábrica vende sus pastas en su tienda física y en su tienda online, con envío gratis a partir de 200 € de compra. Escuelas, talleres grandes e industria pueden consultar condiciones por volumen en la página de contacto, que sirve también para pedir asistencia técnica al elegir la pasta.
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Piden trabajar sin levantar polvo, porque arcillas y cuarzo contienen sílice cristalina, y respirarla de forma continuada daña los pulmones. Según la OSHA, la agencia de seguridad laboral de Estados Unidos, el límite fijado en 2016 es de 50 microgramos de sílice cristalina respirable por metro cúbico de aire, de media en una jornada de ocho horas. En España el asunto está regulado y conviene comprobar la norma vigente con un servicio de prevención.
La arcilla es la materia prima natural, con la composición mineral que trae del yacimiento. La pasta cerámica es una mezcla formulada, donde a las arcillas se les añaden desgrasantes y fundentes para que respondan de forma estable en el secado y en el horno. Por eso una pasta da resultados más constantes de una bolsa a otra.
Mezclar pastas de distinto rango de cocción suele dar problemas, porque cada una contrae y funde a su manera. En la pieza aparecen grietas en las uniones o deformaciones dentro del horno. Para conseguir efectos de color, lo habitual es combinar pastas de la misma familia y temperatura, o teñir una sola pasta con pigmentos.
Para aprender en el torno se suele recomendar un gres o una loza plástica de grano fino, que se centran con facilidad y toleran pequeños errores de humedad. La porcelana se deja para una fase posterior, porque le falta plasticidad y se deforma antes. Qué pasta elegir al final depende de la temperatura que alcance el horno del taller o de la escuela.
La pasta húmeda se guarda en su bolsa bien cerrada o envuelta en plástico, lejos del sol y de las heladas, para que no pierda agua. Si se endurece un poco, se recupera rociándola y dejándola reposar tapada. Los restos secos se trituran, se hidratan en un cubo y se amasan de nuevo antes de volver a usarlos.
Lo tienes en la tienda online de Montesa Productos Cerámicos.
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